Wat zit er eigenlijk in een ballon? Latex, nitrosaminen en het etiket

Omdat de Europese norm het verplicht: sommige mensen zijn allergisch voor latex. Daarom moet op elke verpakking staan dat de ballonnen van natuurrubberlatex zijn gemaakt, naast een waarschuwing dat kinderen onder 8 jaar kunnen stikken in niet-opgeblazen of kapotte ballonnen.

Hoe vaak latexallergie voorkomt, verschilt per onderzoek. Schattingen voor de algemene bevolking lopen van ongeveer 1 tot 4 procent.^{1Journal of Allergy and Clinical Immunology, Natural rubber latex allergy among health care workers: a systematic review of the evidence, 20062Journal of Occupational Health, Current prevalence rate of latex allergy: Why it remains a problem?, 2016} Bij een verjaardag thuis weet je meestal wie er komt. Bij een open dag, een winkelopening of een bedrijfsevent niet, en een ballonnenboog bij de ingang raakt iedereen die binnenkomt.

Niet altijd. In verschillende Europese landen vinden toezichthouders en consumentenorganisaties ballonnen die te veel nitrosaminen afgeven. Die stoffen kunnen ontstaan bij het vulkaniseren van rubber, als er bepaalde versnellers worden gebruikt. Ze gelden als kankerverwekkend, en kinderen kunnen ze binnenkrijgen door op een ballon te zuigen. Het probleem is vermijdbaar: veel fabrikanten kiezen andere versnellers en doen het goed.^{3Stiftung Warentest, Krebserregende Stoffe in Luftballons, 22 december 2025}

Het beeld is in heel Europa vergelijkbaar. In Nederland voldeden bij een controle van de NVWA 25 van de 58 ballonnen niet aan de eisen.^{4NVWA, Investigation safety requirements balloons 2018, 2019} In Oostenrijk vond de consumentenorganisatie VKI vier ballonnen boven de Europese grens.^{5Vienna.at, Krebserregende Stoffe in Kinder-Luftballons entdeckt, 11 februari 2020} In het Verenigd Koninkrijk vond Which? eind 2025 te hoge waarden bij 8 van de 21 geteste ballonnen, de meeste gekocht via online marktplaatsen.^{6Which?, Dangerous balloons found for sale on online marketplaces, 9 december 2025} En in Duitsland voldeed bij controles in 2023 en 2024 87 procent van de ballonnen uit de winkel, tegen 32 procent van de online gekochte ballonnen.^{3Stiftung Warentest, Krebserregende Stoffe in Luftballons, 22 december 2025}

Eerlijk is eerlijk: sinds de Europese regels van 2013 is er veel verbeterd. In Nederland bleef in 2002 39 procent van de geteste ballonnen onder de grens voor nitrosaminen, in 2018 was dat 76 procent.^{4NVWA, Investigation safety requirements balloons 2018, 2019}

Op waar je koopt, op het etiket en op het materiaal. Koop bij een verkoper die je kunt aanspreken, en controleer de verpakking. Consumentenorganisaties raden ook aan ballonnen met een pomp op te blazen, niet met je mond.^{3Stiftung Warentest, Krebserregende Stoffe in Luftballons, 22 december 20256Which?, Dangerous balloons found for sale on online marketplaces, 9 december 2025}

Europa scherpt de regels bovendien aan. Vanaf 1 augustus 2030 geldt in de hele EU een nieuwe speelgoedverordening, met een digitaal productpaspoort en extra plichten voor online marktplaatsen. De grenswaarden voor ballonnen blijven gelijk.^{7Europese Unie, Verordening (EU) 2025/2509 betreffende de veiligheid van speelgoed, 12 december 2025}

Onze herbruikbare ballen zijn gemaakt van PVC, dus zonder latex. Dat het PVC ftalaatvrij is, laat het SGS-testrapport zien. Je pompt ze op met een pomp, en omdat je ze steeds opnieuw gebruikt, koop je niet bij elk event een nieuwe zak ballonnen.